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安然渡過
早前有女性朋友問到，如何安渡婦女更年期？我想就在這裡說一下吧！
停經（閉經，menopause）是每個女性的必經階段。閉經定義為停經超過一年，女性就不會再有月經及生育。停經年齡中位數為50 至52 歲，大部份發生於45 歲至50 歲之間。更年期（perimenopausal period）就是在停經前所經歷的時期。這時候，卵巢機能衰退，女性荷爾蒙分泌能力下降，導致以下情況：
（1）月經不規律，經期或長或短或血量變化
（2） 潮熱：突發性持續30 秒至幾分鐘身體發熱流汗，然後停止；情況會持續數月至數年不等
（3）失眠，情緒起伏，容易暴躁
（4）陰道乾燥
（5）骨質疏鬆
有文獻顯示閉經後女性患心臟血管病及癌症機會增加，不過，大部份症狀可以透過舒緩治療改善，例如潮熱可以透過戒煙酒舒緩，在涼爽或有風扇設備的房間睡覺去改善睡眠質素，另外運動也能改善睡眠質素和心情。
但是，經血變得不規律，就要尋求專科醫生去檢查，要排除其他嚴重可能性導致的流血：例如子宮內膜癌症，內膜增生或息肉。曾經見過病人因為低估了不規律陰道出血，誤以為是正常更年期，耽誤了治療，直到確診嚴重問題。
也有一些婦女對自己將會進入更年期顯得不安和焦慮，甚至有些要求我盡量幫忙她們延後更年期的出現，詢問可否用藥物去根治。現今主要藥物是荷爾蒙補充劑（Hormone replacement therapy HRT)，補充流失的荷爾蒙( 因為身體不能分泌)，主要是適用於提早閉經的女士（如40-45歲以下），預防骨質疏鬆，避免提早骨折。因為長期服用荷爾蒙補充劑，有輕微增加患乳癌的風險，所以最好在醫生建議下才服用。曾經面對一些已經長期服用HRT 的婦女已經超過正常閉經年紀，但仍堅持服用，因為覺得可以保持青春。雖然經過醫生解說長期服用的後果和風險，仍堅持己見，甚覺為難。
更年期是女性開始面對衰老（ageing）的一個開端，正如人生一定也會經過生老病死，很難避免。我會鼓勵這些女性以積極的態度面對，多運動，與朋友分享經驗，如有宗教信仰可以藉着禱告，默想幫助調整心態，仍有疑問可以向醫生請教，相信大家一定可以安渡這個時期的。
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李莉
婦產科專科醫生